Arabia Saudita

Arabia Saudita o Arabia Saudí,1 oficialmente el Reino de Arabia Saudita (en árabe: المملكة العربية السعودية, en alfabeto internacional, al-Mamlakah al-‘Arabiyyah as-Su‘ūdiyyah), es una monarquía de Oriente Medio en la península arábiga. Limita con Jordania y con Irak por el norte, con Irak por el noreste, con Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Catar y el Golfo Pérsico por el este, con el mar Rojo por el oeste, y con Omán y Yemen por el sur, además de estar conectado con el Reino de Baréin, a través de la calzada del Rey Fahd. El país posee 2 149 690 km2 de superficie, y contaba con una población de más de 29 millones de habitantes en 2012. Su liderato en la exportación mundial de petróleo le ha convertido en una de las primeras veinte economías más grandes del planeta.

El reino saudí fue fundado por Abdelaziz bin Saud en 1932, aunque las conquistas que iniciaron la creación del estado moderno comenzaron en 1902 con la conquista de Riad. El gobierno saudita ha sido una monarquía absoluta desde sus comienzos, basada en los principios islámicos. El reino es también denominado como «la tierra de las mezquitas sagradas» en referencia a Masjid al-Haram en La Meca y Masjid al-Nabawi en Medina, los dos lugares más sagrados del islam, a los cuales les está estrictamente prohibido el acceso a los no musulmanes.

Arabia Saudita se mantiene como una teocracia desde hace más de 80 años y hoy en día representa una de las últimas cuatro monarquías absolutas que restan en el mundo. El reino y su línea oficial adhieren completamente a los preceptos islámicos con una de las más rigurosas interpretaciones de la sharia en el planeta. La mayor parte de las libertades fundamentales, si no prohibidas, están seriamente restringidas. Los actos homosexuales son condenados habitualmente con la muerte, las mujeres no pueden conducir vehículos y el derecho al sufragio de éstas no era reconocido hasta el año 2011. A pesar de los últimos avances, los más importantes grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional y Human Rights Watch denuncian dura y constantemente la falta de protección a los derechos humanos en el reino.12

En el plano internacional, a pesar de ser un país radical musulmán, mantiene relaciones tensas con otros países musulmanes tales como Siria y Egipto, entre otros. Ademas es un aliado vital tanto militar como petrolero para la Unión Europea, Japón y especialmente los Estados Unidos.