Benin

Situado al oeste de África, Benin es una larga franja de tierra ubicada perpendicularmente al Golfo de Guinea. Al norte limita con las fronteras de Burkina-Fasso y Níger, al este con Nigeria y al oeste con Togo.

El país se divide en cinco zonas naturales: la franja costera, de apenas 124 kilómetros de largo. Las dos altas mesetas centrales, compuestas de arboladas sabanas, La montañosa región del noroeste, que contiene las principales reservas de agua del país y las fértiles llanuras del sudeste, que son el granero de Benin.

Cuenta la leyenda que Benin fue la cuna del vudú y que de este país fue llevado a América latina por los esclavos. La leyenda debe ser real porque la magia se percibe a lo largo y ancho de todo el territorio nacional: maravillosas playas de aguas transparentes y arenas blancas con cocoteros, exuberante sabana en la que habitan los más bellos animales como leones, elefantes, búfalos, guepardos, cocodrilos, antílopes, entre otros muchos ejemplares de la fauna africana lagunas costeras por las que navegar contemplando frondosos paisajes y una gran variedad de aves que hacen las delicias de los amantes de la ornitología, además de hermosas zonas montañosas en las que habitan los valientes guerreros Somba.

A estos atractivos naturales hay que sumar la riqueza tradicional de sus etnias, los Yoruba con sus ritos ancestrales, los Aizos, Padah y Mina, tres pueblos pescadores que habitan en originales casas construidas a tres metros de las aguas de las lagunas, los Fon y los Adja que durante el reinado de Ghezo fundaron un gran ejército en el que estaban incluidas más de 3.000 valientes amazonas, los Taneka con sus construcciones de techos cónicos adornados con jarras, y los Bariba, Basseda, Itcha, Boko-Tienga, Dendi, Gurma, Tyokossi, Gangamba, Niendi y otros muchos más. Un verdadero mosaico de culturas que conviven en paz en un maravilloso territorio. Benin, efectivamente, debe estar bajo el influjo de la magia.

Nombre de Capital:Porto-Novo

Superficie:112,622.00 km²

Población:9.35 mill. hab.

Limites

Togo, Burkina Faso, Níger, Nigeria.

Ciudades más importantes

Cotonou (capital “de facto” 750.000 hab.); Djougou (133.000 hab.); Parakou (120.000 hab.)

Idiomas oficiales

Francés (oficial), fon, bariba, yoruba, adja, houeda, fulfulde.

Religiones principales

Animistas (50%), cristianos católicos, evangélicos, presbiterianos (30%), musulmanes (20%).

El vodún es la religión autóctona (y oficial hoy) de los pueblos que habitan el centro-sur de la república de Benín. Los esclavos que llegaron a las costas americanas provenientes de África elaboraron variedades sincréticas de sus creencias ancestrales, derivando en otras como el vudú en Haití.

Moneda

Franco CFA. El tipo de cambio del franco CFA/€ es fijo a 655,98 CFA por euro desde 1999

Geografía

Al N se encuentra una meseta llana muy fértil (el barre), que culmina en una serie de crestas presididas por el macizo de Atakora (654 m). En el NE hay tierras llanas que se extienden hasta el valle del río Níger. La laguna costera Grand-Popo se extiende por el O hasta Togo, en tanto que, al E, la de Porto Novo facilita las comunicaciones con el puerto de Lagos. El río Ouemé recorre el territorio de N a S; el Níger forma parte de la frontera N.

Población Urbana

43%

IDH

0,427 Puesto nº 167

Mortalidad infantil (por cada mil habitantes)

63

Esperanza de vida

56 años

Crecimiento de población

2,9%

Analfabetismo

67%

Gasto Público en Salud

1,6% PIB

RPC (en dólares estadounidenses)

1365 $